De denkende huisvrouw

Omstreeks 1900 analyseerde Frederick Winslow Taylor fabrieksmatige productieprocessen door middel van tijds- en bewegingsstudies. De Amerikaanse ingenieur probeerde met dit ‘scientific management’ de arbeidsproductiviteit te verhogen. Christine Frederick was de eerste die zijn moderne ideeën over bedrijfsvoering toepaste op het huishouden. In 1913 verscheen haar boek ‘The New Houskeeping’, dat in 1928 in de Nederlandse bewerking onder de titel ‘De denkende huisvrouw’ werd gepubliceerd. In haar boek analyseerde Frederick de dagelijkse bezigheden, bracht ze onder in systemen en werkschema’s, beschreef de woninginrichting en zocht naar methoden waarmee het werk zo snel en handig mogelijk kon worden uitgevoerd. In ‘De denkende huisvrouw’ werden voorbeelden gegeven van apparaten die het leven van de huisvrouw aanzienlijk konden verbeteren.

Tot de ‘werkbespaarders’ hoorden stofzuigers, dweilapparaten en dergelijke, maar ook de elektrische koffiemolen. Deze uit gietijzer vervaardigde molen was voor die tijd een absolute noviteit. Elektrische apparaten waren duur en elektriciteit was rond het midden van de jaren dertig nog lang niet overal doorgedrongen. Een van de eerste elektrische koffiemolens voor de consumentenmarkt verscheen pas in 1957, toen Douwe Egberts haar elektrische koffiemolen op de markt bracht. Het merendeel van de Nederlandse huishoudens zou tot ver in de jaren vijftig koffie met de hand malen.